Sasha Hodder, Gründerin der Anwaltskanzlei Hodder, hat auf Twitter eine Diskussion unter Anwälten darüber angestoßen, ob die Ripple-Chefs Brad Garlinghouse und Chris Larsen in ihrem Rechtsstreit mit der US-Börsenaufsichtsbehörde mit Geldstrafen rechnen müssen, und wenn ja, wie hoch diese sein könnten. Hodder schrieb in einem Tweet, dass, wenn Ripple verliert, Larsen der SEC 450 Millionen Dollar und Garlinghouse 150 Millionen Dollar an Bußgeldern schulden wird.
Ripple-Führungskräfte könnten gewinnen, während das Unternehmen verliert
In der ursprünglichen SEC-Klage vom Dezember 2020 werden Larsen, der Mitbegründer, Vorsitzende und ehemalige CEO des Unternehmens, und Bradley Garlinghouse, der aktuelle CEO des Unternehmens, genannt. Beide werden beschuldigt, auch persönliche, nicht registrierte Verkäufe von XRP im Gesamtwert von etwa 600 Millionen US-Dollar getätigt zu haben.
Jeremy Hogan, ein XRP-treuer Community-Anwalt, kommentierte, dass die SEC gegen Larsen und Garlinghouse einen viel härteren rechtlichen Standard zu beweisen hat, als gegen das Unternehmen selbst. Rechtsanwalt John E. Deaton, der mit seinem Amicus im Namen von 75.000 Anlegern aktiv am Rechtsstreit zwischen der SEC und Ripple beteiligt ist, fügte hinzu, dass Richterin Torres zu dem Schluss kommen müsste, dass die beiden Geschäftsführer leichtfertig gehandelt haben, weil sie nicht wussten, dass XRP ein Wertpapier ist.
„Nicht fahrlässig – aber rücksichtslos!“, fügte er hinzu.
Die Beweislast für die SEC ist ziemlich schwer
Deaton hat in einem langen Thread detailliert dargelegt, warum die Richterin niemals zu dem Schluss kommen kann, dass die beiden Führungskräfte rücksichtslos gehandelt haben. So legt der Anwalt dar, dass die SEC-Anwälte bis März 2019 XRP besitzen und handeln dürfen.
Im Jahr 2014 klassifizierte das Government Accountability Office (USGAO) XRP als „eine virtuelle Währung, die in einem dezentralen Zahlungssystem namens Ripple verwendet wird.“ Ein Jahr später einigten sich FinCEN und das DOJ mit Ripple und erklärten XRP zu einer virtuellen Währung. Dadurch war Ripple gezwungen, seine XRP-Verkäufe bei FinCEN und nicht bei der SEC zu registrieren.
Im selben Jahr erklärte die CFTC, dass Bitcoin und andere ähnliche Kryptowährungen „ordnungsgemäß klassifizierte Rohstoffe“ sind. Im Jahr 2018 folgte schließlich die ominöse Hinman-Rede, in der der ehemalige Direktor der Division of Corporation Finance bei der SEC BTC und ETH als Nicht-Wertpapiere einstufte.
Zu guter Letzt hat die SEC im Jahr 2019 ein Rahmenwerk für digitale Vermögenswerte veröffentlicht. Darin heißt es, dass jeder Krypto-Vermögenswert, der für Zahlungen und als Ersatz für Fiat-Währung verwendet werden kann, „wahrscheinlich nicht die Anforderungen von Howey erfüllen wird“. Und das sind bei weitem nicht alle Argumente, die Deaton findet. In jedem Fall ist es laut Deaton ausgeschlossen, dass Garlinghouse und Larsen rücksichtslos gehandelt haben.
Eine persönliche Angelegenheit?
Deaton spekuliert, dass das Vorgehen der SEC gegen die beiden Führungskräfte eine „persönliche“ Angelegenheit war, mit der sie sich keineswegs einen Gefallen getan hat: Dies war eine persönliche Sache und eine dumme Entscheidung der SEC. […] weil sie der SEC eine höhere Beweislast aufbürdete. Seien wir ehrlich, das war eine knallharte Einschüchterungstaktik der SEC.
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Textnachweis: Bitcoinist
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